• 燦爛的星辰——黃土水 2024-07-03 本文刊載於李筱峰FB

今天是台灣雕刻家黃土水的冥誕,他於1895年(日本明治28年)出生於台北艋舺祖師廟後街的一戶貧窮家庭。他出生的兩週前,6月16日,日本駐台總督樺山資紀才剛在台北舉行「始政」典禮。

黃土水進艋舺公學不久,當木工的父親去世。同樣當木匠的哥哥,讓黃土水有機會接觸簡單的雕刻工夫。

1915年(日本大正4年)黃土水於總督府國語學校(後改名台北師範學校)畢業後,任教延平公學校,但不到一年,他經由原本國語學校校長的推薦,爭取到獎學金,保送東京美術學校雕塑科,成為第一位前往東京美術學校學習西洋雕刻的台灣人。

求學期間,因生活費拮据,黃土水很少外遊,常常將自己關在教室裡練習與創作。為了省錢,常利用空罐頭煮地瓜,解決三餐。學校頒給他「在學品行方正,學業優等,堪為台灣留學生楷模」的榮譽。

1920年黃土水從東京美術學校畢業後,直接進入該校研究科。不久,他找來宿舍廚師的兒子當模特兒,完成雕塑作品「山童吹笛」,參加第二回「帝國美術展」,即獲入選。當時能入選「帝展」是對藝術家至高的肯定。時年僅26歲的黃土水是第一位入選「帝展」的台灣人。當時台灣各大報紙都大篇幅報導此一消息。

此後,黃土水的作品,從第三回到第五回,連續三次都入選「帝展」。

1922年黃土水從東京美術學校研究科畢業,回到故鄉台灣,他希望回到自己出生的土地,尋找更新的創作生命。

他開始觀察台灣農村田野間常見的水牛,希望能以水牛作為題材,他甚至自己買來一頭牛養在工作室內,每天和牛朝夕相處,觀察牛的各種舉動及神情。1923年第五回「帝展」,黃土水入選的「郊外」作品,就是對於台灣水牛研究後,獲得靈感所完成的一件好作品。

此後黃土水以牛、兔、鯉魚等動物做為雕塑創作的對象。但1925年黃土水應艋舺龍山寺之邀,進行釋迦佛像的雕刻,歷時兩年完成。之後又回到了台灣鄉間水牛的雕刻上,他彷彿從台灣水牛身上找地生命的動力。一幅高9尺、長18尺的巨大浮雕,以五隻水牛、三個牧童在鄉間嬉戲的景象為內容。1930年(日本昭和5年),在這幅名為「水牛群像」的作品即告完成之際,36歲的黃土水卻因盲腸炎併發腹膜炎而去世!

這位台灣第一位受新式西洋美術教育的雕刻家,在短暫的生命中,以台灣的風土、人情為主題,為台灣留下永恆的藝術。