談起台灣早期的畫壇，黃土水、陳澄波、倪蔣懷、郭柏川、李梅樹、李澤藩、李石樵、陳英聲、藍蔭鼎…，這些人物應該都是響噹噹的大師，而這些大師的老師，就應該更加令人注目了，他就是今天的壽星石川欽一郎。

石川欽一郎於1871年出生於日本靜岡縣的一個幕府舊臣之家。但因家境清苦，從遞信省電信學校畢業後，他就進入大蔵省印刷局工作。他因為會說英文，後來成為陸軍參謀本部翻譯官，於1907年赴台灣。

石川獨自鑽研英國水彩畫技巧，成為一位西畫家。他兩度來台，在台灣長達17年。他在台北中學校與總督府國語學校（後改名台北師範學校）擔任美術教師。在台灣作育無數畫家（如前述人物），是第一位介紹西畫到台灣的人。

石川欽一郎，鍾愛台灣，沒有族群偏見，當年石川不穿官訂制服，而是著西裝打領帶，一身英國紳士作風，深受台灣學子愛戴。石川門下學習的年輕人，許多人後來遠渡日本，去東京美術學校等校接受更高水準的美術教育，並獲入選日本帝國美展的肯定，擠身一流畫家行列，所以石川欽一郎被認為是台灣美術界的大恩人。

石川對台灣的美術還有一大貢獻，就是倡議台灣總督府舉辦官辦美展，並實際參與台灣美術展覽會創辦過程，同時擔任審查員，讓台灣民眾得以在美術競賽中與日本人公平競爭。

二次大戰結束的次月，1945年9月10日，石川欽一郎逝世於日本，享年74歲。