聽過「斷頭台進行曲」嗎？啥！斷頭台也有進行曲？是的，這是法國作曲家白遼士（Hector Louis Berlioz），最著名的〈幻想交響曲〉其中的第四樂章的標題。

白遼士在1830年所作的〈幻想交響曲〉是典型的所謂「標題音樂」，作曲者會以標題、大綱或提要的形式，來反映作品的含義，往往有其劇情發展。所以〈幻想交響曲〉可以說是「用音樂表達的戲劇」，描繪一個熱情奔放的藝術家，由於對渺茫的愛情深刻感到絕望，吞食鴉片自殺的故事。

我們看看本曲五個樂章的標題：「夢與熱情」、「一場舞會」、「園林美景」、「斷頭台進行曲」、「女巫安息日的夜夢」，多少可以想像故事的發展。第四樂章的「斷頭台進行曲」，描寫這位深知自己滿腔情意卻毫無回報的藝術家，竟企圖吞鴉片自殺，但由於份量太少，使他陷入一連串惡夢般的幻覺中，他夢見自己殺死了心上人，被判死刑後押赴斷頭台刑場，震驚恐懼地看著鍘刀砍下，親睹自己身首異處。

白遼士竟然有如此恐怖的幻想！不知是否與他早年習醫有關？1821年他赴巴黎入醫科學校，但他看到醫學院中解剖課上和標本室裡的恐怖景象，終而放棄學醫，走上音樂之路，1822年申請進入巴黎音樂學院，後來成為19世紀浪漫主義的音樂家。

白遼士在1803年出生於法國聖昂德雷角， 1869年3月8日於巴黎逝世，享年66歲。