• 二二八事件死亡多少人? 2022-03-03 本文刊載於 李筱峰教授專頁

(以下文字摘錄自李筱峰《台灣史101問》第61問)

二二八事件究竟死了多少人?這個數字到目前尚無精確的答案,且隨著時間的久遠而越模糊,也因為政治立場的不同,而各有不同的講法,從幾百人到十萬人的說法都有。

有號稱「大師」者,說二二八事件只死亡800人;郝柏村將軍甚至說只死亡500人。

事件當時被派來台灣進行調查的閩台監察使楊亮功,談到死亡人數時說:「地方各機關處決人犯,既不按照法定程序,且步驟甚亂,亦無從查考。」(詳見楊亮功,〈「二二八」事變奉命查辦之經過〉,《楊亮功年譜》,頁374)

儘管死亡人數無法精確查考,不過如果回到當時事件剛發生不久的文獻去查尋,或許可以獲得蛛絲馬跡。

二二事件還未完全結束的當時,回台調查的台灣旅滬六團體提出的〈關於台灣事件報告書〉(4月12日提出),估計死亡人數說:

「自八日至十六日,台胞被屠殺之人數初步估計以高雄為最多,約三千人,基隆台北次之,各約二千餘人,嘉義一千餘人,淡水一千人,新竹、桃園、台中、台南、苗栗其他各地各一、二百人不等,總數在一萬以上,連重輕傷者計之,至少在三萬以上。」

在台北發行的《前鋒》雜誌,社論說:「三月八、九、十日以下一個多禮拜台省歷史空前的大屠殺,無罪的這班老百姓死在陳儀手下的,不下數萬人。」(詳見《前鋒》16期,1947.4.22,頁16)

事件發生的一、兩個月後,出現在中國大陸上的媒體評論中,已經隱約透露死亡人數的大約數目。以下試舉例來看:

1947年6月20日在上海出版的《時與文》週刊第15期,有一篇題為「台灣政治運動的由來與內幕」的文章,作者余景文說:「在這次事件中,台灣犧牲了幾萬同胞,但台胞得到的教訓可說是很多。」根據此說,死亡人數在數萬人。

再者,1947年3月16日在香港的《青年知識》第20期,也有一篇題為「台灣的災難」的文章,作者「史堅」說:「台灣人民對祖國又一次大大的失望。二二八事變終於造成了,以反對陳儀承襲日寇的專賣制度為導火線,台灣人民在台北起了暴動,當局以武力彈壓,弄得死傷萬人以上。」

以上這篇文章刊登的時間是在3月16日,可以斷定他執筆的時間應更早,而此時正是大逮捕、大整肅的行動如火如荼展開之際,可知死亡人數在作者史堅執筆之後必然還在增加。因此,實際死傷人數,必定比「死傷萬人以上」更多。

二二八事件發生時在台的中國記者王思翔,目擊經過,事件後即發表《台變目擊記》一書(後改書名為「台灣二月革命記」),書中他認為上述台灣旅滬六團體的報告,認為8日到16日的死亡人數在一萬人以上「應算是謹慎的估計」。而這個數字,也才只是3月8日到16日的數目,之後的所謂「清鄉」行動中,每天都有人被捕殺,則死亡數目當再增加。

事件還在進行中的3月20日,《紐約時報》記者霍伯曼從南京專電稱:「據估計三月十四日止,有二千二百名台灣人在街上被槍殺或處決。」該報3月29日以「Formosa killings are put at 10,000」(福爾摩沙共有一萬人被殺)為標題,刊登特派員Tillman Durdin3月28日發自南京的電訊,稱:「從台灣回到中國的外國人們估計被殺的台灣人達一萬人。」

事件後不久,日本《朝日新聞》調查研究室的報告說:「台人的死者或行蹤不明者的正確數字雖然不詳,但『據說有一萬人至數萬人之多』。」(詳見《台灣の政治經濟的諸條件》,頁33)

由於以上文章發表時間距離事件發生不久,所以他們所透露的數字,正反映當時社會的印象,應該還是清晰可信的。如果再佐以1992年行政院二二八事件研究小組,委託人口學者陳寬政教授,根據事件前後十年的戶口資料估計,死亡人數應該在一萬八千人到二萬八千人之間。(詳見行政院,《二二八事件研究報告》)這樣的數字,與前引的史料,正可以相互印證,死亡人數應該可以約略掌握了。